De vrouw kwam eerder dan gewoonlijk van haar werk thuis en betrapte haar man in bed met zijn minnares: maar in plaats van te huilen of te schreeuwen, glimlachte ze rustig en ging naar de keuken om ontbijt te maken voor de “verliefden”.
Haar man en zijn minnares hadden nog geen idee dat dit ontbijt hen hun hele leven zou bijblijven.
Anna kwam vroeg in de ochtend van haar werk thuis na een zware dienst. Ze besloot niet langs de winkel te gaan, maar rechtstreeks naar huis te rijden. Ze liep de trap op, opende de deur en voelde meteen dat er iets mis was in het appartement.
In de hal was het te stil. En toch niet leeg. Naast Mark’s schoenen stonden onbekende hoge hakken. Aan de kapstok hing een lichte damesmantel. Uit de slaapkamer klonk gedempte beweging, een korte lach, het bekende kraken van het bed. Er hing een zoete geur van onbekende parfum. Ze wist precies dat het niet haar geur was.
Anna bleef stilstaan bij de deur. Het licht uit de kamer viel op het tapijt. Achter de deur hoorde ze een vreemd ademhalingsgeluid.
Ze opende de deur en verstijfde.
Op hun bed lagen twee mensen: haar man en een onbekende vrouw. Halfnaakt, verward, te dicht bij elkaar. Om de hals van de vrouw schitterde een sieraad. Toen Mark zijn vrouw zag, verbleekte hij. De minnares probeerde zich uit schaamte te bedekken met een laken.
Anna keek rustig naar hen, zonder te schreeuwen, zonder tranen, zelfs zonder boosheid.
— “Ik ben in de keuken,” zei ze kalm. “Kleed je aan en kom eruit. We moeten praten.”
In de keuken deed Anna het licht aan, haalde de ingrediënten en een mes tevoorschijn. Het lemmet tikte ritmisch op het snijplank.
Mark en de minnares wisten nog niet dat dit ontbijt hen hun leven lang zou bijblijven.
Anna sneed de groenten langzaam en zorgvuldig. Het tikken van het mes was bijna rustgevend. Mark en de vrouw zaten gespannen aan tafel, niet begrijpend waarom ze überhaupt naar de keuken waren geroepen.
Anna zette de borden voor hen neer en ging tegenover hen zitten.
— “Laten we eerst ontbijten,” zei ze kalm. “Ik heb enorme honger na mijn dienst. Daarna praten we verder.”
Mark en zijn minnares ontspanden zich. Mark glimlachte zelfs een beetje, alsof alles plotseling bijna normaal leek. Hij pakte zijn vork en begon gulzig te eten.
— “Je hebt altijd goed gekookt,” zei hij.
— “Ja,” knikte Anna. “Maar ik heb slecht nieuws. Dit is jullie afscheidsontbijt.”
Mark keek haar aan.
— “Wat bedoel je? Ga je scheiden?”
— “Niet alleen dat,” zei Anna en glimlachte vreemd.
Mark stak nog een hap in zijn mond en stokte plotseling. Hij slikte, hoestte en werd bleek.
— “Wat…?” greep hij naar zijn keel. “Wat heb je erin gedaan?”
Anna keek hem rustig aan.
— “Niets gevaarlijks,” zei ze. “Maar jij weet zelf hoe paniekerig je bent.”
Zijn ademhaling versnelde. De vrouw naast hem sprong van de stoel.
— “Je hebt toch een allergie,” fluisterde ze. “Gaat het wel?”
Mark begon te hijgen van angst, niet meer wetend wat echt voelde en wat alleen in zijn hoofd zat.
Anna stond op.
— “Overigens heb ik de medicijnen weggehaald,” zei ze onverschillig. “Maak je geen zorgen. Dit is geen gif.”
Ze liep naar de deur en keek nog één keer om.
— “Je zult je hele leven onthouden hoe je dit ontbijt at en dacht dat je zou sterven. En ik zal onthouden hoe jij mij hebt verraden.”
Anna vertrok en sloot de deur. De minnares wist nog net een ambulance te bellen, en Mark werd naar het ziekenhuis gebracht met een allergische reactie op de peper die op mysterieuze wijze in het eten was beland.
